なんと即日完売だったという新潟公演。テレビドラマの主題歌とタイアップとはいえ、そんなに人気があったのか!? 開演前のお客さんの話を聞いていると、首都圏からの遠征組も結構いたようです。土曜日だったからね。
しかし、そんな人気の爆発は本人にも影響しているようで、ステージに登場したスガシカオは自信に溢れていて、貫禄も出てきました。２年前のフェイズ公演から比べると、カリスマ性すら感じられる。
バックバンドのFAMILY SUGAR は今回も一流のメンバー。
沼澤尚（Dr）
松原秀樹（B）
間宮工（G）
森俊之（Key）
大滝裕子（Cho）
斉藤久美（Cho）
ベースが大御所・松原秀樹に代わり、コーラスが２人に増えました。この２人って、元アマゾンズじゃないですか！ ２年前のツアーにはベースで中村キタローが参加してましたが、久保田利伸人脈はやはりファンク・バンドには不可欠なんですな。
演奏は今回も基本的に完全生演奏。ドラム・ループを使っている曲もありましたが、ループ流しっぱなしの上にタカが生ドラムを重ねる演奏で、クリックは使っていないと思う。やっぱりファンクは生で演らなくちゃね。
そして、今回のライブの主役はなんといってもキーボードの森俊之。スガシカオには悪いが（笑）。キーボード・プレイであんなに興奮したのは、久しぶり。特には“正義の味方”でのオルガン・ソロは凄かった。久々に登場したキーボード・ヒーロー、彼の時代は必ず来る。
そんな素晴らしい演奏陣にも支えられ、ライブは素晴らしい内容でした。アーティストがブレイクする瞬間の勢いが感じられる。そして、やっぱりスガシカオは曲がいいよ。ファンク・ナンバーから弾き語り系まで捨て曲無し。SMAPの“夜空ノムコウ”で証明された作詞能力と、エンジニアリングまで含めた知識は、大きな武器になるでしょう。このまま行けば、山下達郎のポジションを継ぐ存在になるかもしれません。